自貢網(wǎng)記者 周姝

6月26日，由自貢恐龍博物館江山副研究館員、彭光照研究館員、葉勇研究館員、中國地質(zhì)大學(xué)（北京）邢立達副教授等中外古生物學(xué)家學(xué)研究團隊正式宣布：自貢富順縣發(fā)現(xiàn)了一批保存良好的恐龍足跡，其中包括一個長僅10.2毫米的微小恐龍足跡，該足跡成為目前中國記錄的最小的恐龍足跡！

發(fā)現(xiàn)

一塊墊腳石上的“雞爪”印

這批恐龍足跡是怎么被發(fā)現(xiàn)的呢？這還得從1998年7月說起。

富順縣永年鎮(zhèn)五里村村民丁永富、丁永健兄弟，為了解決家里日常洗菜、洗衣等用水，決定利用自家房屋旁邊的空地開挖一口池塘來蓄水。由于表面松散堆積物下面全是堅硬的黃灰色砂巖，于是丁家兄弟將開采出的長條形石塊鋪在池塘四周方便大家行走。雖然人們在行走過程中有時也注意到有些巖石表面布滿“雞爪”似的形狀，但大家并沒有多想。

隨著近些年恐龍足跡化石的不斷發(fā)現(xiàn)、恐龍足跡研究的不斷深入和宣傳報道的不斷加強，使得越來越多的人對恐龍足跡化石有所認識和了解，丁永富的女兒丁麗就是其中一員。

2017年4月，她在網(wǎng)上發(fā)布了幾張老家池塘旁邊的墊腳石的照片并詢問照片上的“雞爪”是不是恐龍足跡。自貢恐龍博物館在得知這一消息后立即與丁麗取得聯(lián)系，并詳細詢問了照片上巖石所在的具體地點和前去調(diào)查需要聯(lián)系的人員。

證實

系恐龍足跡無疑并開展研究

2017年5月初，自貢恐龍博物館先赴實地進行查看，確認是恐龍足跡無疑。5月中旬，自貢恐龍博物館在與對方協(xié)商好以后將這些恐龍足跡化石征集回自貢恐龍博物館收藏保護，并開展研究。

經(jīng)過對周邊巖層露頭的踏勘，學(xué)者認為該足跡化石產(chǎn)出層位為下侏羅統(tǒng)自流井組。侏羅紀時期的四川盆地范圍比現(xiàn)在大得多。北方大致以大巴山地為界，西北方以龍門山地為界，南方延伸到黔中一帶，西南方與滇中盆地相連，東南方延伸到鄂西，構(gòu)成一個巨大內(nèi)陸沉積盆地。

早侏羅世早期，盆地內(nèi)地勢相對比較平坦，大致以江油—梓橦—蓬安—梁平為界，北部地區(qū)為潮濕的沼澤、濱湖環(huán)境，沉積一套濱湖砂巖、河流沖積礫巖和煤系，而包括自貢在內(nèi)的廣大南部地區(qū)則為較干燥的淺湖環(huán)境，沉積一套較薄的紫紅色泥巖和細粒砂巖。在這些濱湖、淺湖的周圍，通常發(fā)育著較為繁茂的植被，為恐龍及其他動物提供了良好的生活場所和豐盛的食物來源，它們在這里生棲繁衍，得到了迅速發(fā)展，并在隨后的侏羅紀中期開啟了第一個繁盛期。

驚喜

長10.2毫米是中國最小恐龍足跡

自貢恐龍博物館從富順征集到的標本有八塊足跡板，為了精確勾勒足跡的輪廓，課題組使用了三維圖片重建，數(shù)據(jù)分析可視化和三維點云處理軟件制作了三維圖片在這個過程中，五號巖板上面一個非常微小的足跡引起了學(xué)者們的注意。

五號巖板約0.35平方米，上面至少有44個三趾型足跡。其中一個足跡長10.2毫米，寬9.6毫米，有三個明顯的趾頭，第Ⅲ趾最為突出，沒有清楚的趾墊，每趾上都有一個相對較鈍的爪印。經(jīng)專家證實，該足跡是目前中國記錄的最小的恐龍足跡。

相對這個小足跡，巖板上其他足跡要大一些，長度在2.2厘米至6.2厘米之間。從形態(tài)上看，這些足跡可以歸為蹺腳龍足跡類。蹺腳龍足跡常見的尺寸小于15厘米，世界多個地方此前都發(fā)現(xiàn)過一些非常小的蹺腳龍足跡。比如，四川峨眉白堊統(tǒng)的峨眉蹺腳龍足跡，曾被認為是中國最小的恐龍足跡之一，其保存最好的足跡含爪印為27毫米。

至于富順標本是由剛出生不久的小恐龍留下的，還是由一個成年的小型恐龍留下的，目前還沒有定論。

但巖板上保存了一系列大小不一、但形態(tài)相對一致的足跡，可能代表了不同發(fā)育階段小型獸腳類恐龍的足跡集合。因此，學(xué)者們傾向于認為，富順微小足跡是由剛出生不久的小恐龍留下的，其足跡制造者的尺寸估計約為12厘米長，大致相當于現(xiàn)在的麻雀般大小。

“恐龍足跡學(xué)的一項重要功能就是可以有效判別當時當?shù)貏游锶旱慕M成，而且這些信息正好可以在很大程度上彌補骨骼化石的局限性。”江山表示，作為一種典型的遺跡化石，富順發(fā)現(xiàn)的足跡組合蘊含了豐富的信息，是恐龍當時的動態(tài)行為的縮影，可以根據(jù)這些恐龍足跡，判斷恐龍當時的運動狀態(tài)，如行走、奔跑甚至游泳等。

編輯：馬莉莎