在瀘州市瀘縣北郊的九曲河上，靜靜橫臥著一座歷經(jīng)600多年風(fēng)雨的古橋——龍腦橋。作為中國現(xiàn)存規(guī)模最大的龍雕石板梁橋，它不僅是古代橋梁建筑的杰出代表，更是一座融合建筑藝術(shù)與石刻文化的瑰寶，承載著厚重的歷史記憶，散發(fā)著獨(dú)特的文化魅力。
龍腦橋始建于明代洪武年間(1368年-1398年)。彼時(shí)，戰(zhàn)亂初定，百廢待興。瀘縣百姓因宋代木橋?qū)以馍胶闆_毀，嚴(yán)重影響交通民生，遂決定“以石代木”，建造新橋。為求永固，能工巧匠精心設(shè)計(jì)，以龍、象等祥瑞之獸鎮(zhèn)水，寄托護(hù)佑一方安寧的美好愿景。
關(guān)于橋名由來，至今流傳著兩種說法：一說因橋頭曾有龍腦寺等四大古剎而得名；另一說則源于下游60米處一塊形似龍首的“龍腦石“。兩說并存，更添古橋神秘色彩。
清乾隆時(shí)期，歷經(jīng)近400年風(fēng)雨的龍腦橋，因自然侵蝕和長期使用，已經(jīng)出現(xiàn)損壞。乾隆四十三年（1778年），乾隆皇帝頒布圣旨，“欽命永寧道瀘州以北九十華里九曲河龍腦橋予以保護(hù)”，要求“嚴(yán)禁損毀、定期修葺”——在古代，對一座單體橋梁專門下旨保護(hù)，實(shí)屬罕見。這道圣旨既是對古橋價(jià)值的官方認(rèn)可，也印證了其精湛工藝與獨(dú)特魅力。
乾隆圣旨使龍腦橋在后續(xù)200多年中得到了系統(tǒng)的保護(hù)，減少了人為損壞，為其留存至今奠定了基礎(chǔ)。同時(shí)，還讓這座區(qū)域性橋梁的價(jià)值被提升至國家層面。
龍腦橋歷經(jīng)滄桑卻巍然屹立，默默見證著歲月變遷，成為瀘縣歷史的重要見證者。這座集實(shí)用與藝術(shù)于一身的古橋，至今仍在訴說著往昔的故事。
龍腦橋 圖據(jù)瀘縣人民政府網(wǎng)站
龍腦橋全長54米，寬1.9米，高5米，12墩13孔的結(jié)構(gòu)設(shè)計(jì)盡顯匠心。橋身最引人注目的當(dāng)數(shù)中部8座橋墩上的瑞獸雕刻——四龍、二麒麟、一象、一獅，這些明代石刻堪稱一絕。
四條巨龍形態(tài)各異，龍首高昂。最令人稱奇的是龍口中完全鏤空的“寶珠”，重達(dá)30多公斤卻能自由滾動(dòng)而不脫落，如此精湛的鏤雕工藝即便放在今日也難得一見。龍頭上眼、耳、口、鼻等細(xì)節(jié)刻畫入微，鱗甲、流云線條流暢生動(dòng)。正中龍頭頂部刻有“王”字，威儀盡顯。經(jīng)考證，這些雕刻在設(shè)計(jì)時(shí)充分考慮了力學(xué)原理，龍頭的重量與橋墩承重達(dá)到完美平衡，使古橋歷經(jīng)數(shù)百年洪水沖刷仍屹立不倒。
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麒麟雕刻怒目圓睜，口銜綬帶，火焰紋腿匍匐于橋墩，牛蹄形腳分別踏著兵書和寶劍，威武雄壯。青獅同樣口銜綬帶，前足交繞，四爪鋒利，前爪下各抓一個(gè)圓形繡球，憨態(tài)中透著威嚴(yán)。白象長鼻卷曲下垂，長牙微露，雙耳肥大，狹長眼眶內(nèi)圓形眼珠栩栩如生，四腿作臥伏狀，神態(tài)安詳。
這些瑞獸雕刻比例夸張卻生動(dòng)傳神，頭部均迎著水流方向，仿佛在守護(hù)這一方水土。當(dāng)河水上漲淹沒橋面時(shí)，只露出瑞獸的頭尾，宛如在水中遨游，構(gòu)成獨(dú)特景觀。從建筑美學(xué)看，龍腦橋完美融合了實(shí)用與藝術(shù)——這些雕刻不僅裝飾精美，更能在洪水時(shí)起到導(dǎo)流作用，減輕水流對橋體的沖擊，充分展現(xiàn)了古代工匠的智慧。
龍腦橋 圖據(jù)瀘縣人民政府網(wǎng)站
在中國古代，橋梁不僅是跨越江河的紐帶，更是文明的載體。明代作為中國封建社會(huì)的鼎盛時(shí)期之一，經(jīng)濟(jì)繁榮、文化燦爛，石雕藝術(shù)更是臻于化境。龍腦橋以其雄渾大氣的雕刻風(fēng)格，展現(xiàn)了明代工匠對力與美的極致追求，也折射出當(dāng)時(shí)社會(huì)對祥瑞文化的普遍崇尚。橋上每一尊瑞獸都承載著獨(dú)特的文化密碼——龍象征祥瑞，麒麟代表太平盛世，獅子彰顯威武莊嚴(yán)，白象寓意吉祥平安。這些意象寄托著世代瀘縣人對幸福安康的殷切期盼。
歷經(jīng)600余載春秋，龍腦橋見證了無數(shù)風(fēng)雨滄桑。1988年至1990年，當(dāng)?shù)貑?dòng)保護(hù)工程，通過加高橋墩1.3米、修復(fù)橋頭堡、整固斷裂橋板、對已斷裂龍頭作加固維修等措施，顯著提升了古橋的抗洪能力。1996年11月，龍腦橋被國務(wù)院列為第四批全國重點(diǎn)文物保護(hù)單位。2013年，瀘縣投入專項(xiàng)資金，分兩期對其展開系統(tǒng)性修繕。文物保護(hù)專家運(yùn)用光譜分析等現(xiàn)代科技手段檢測石材狀況，同時(shí)秉承“修舊如舊”原則，將傳統(tǒng)工藝與現(xiàn)代技術(shù)完美融合，讓這座明代杰作重現(xiàn)昔日風(fēng)采。
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如今，當(dāng)人們漫步在這座54米長的石橋上，指尖掠過被歲月打磨得溫潤的橋板，目光流連于那些依然栩栩如生的瑞獸雕刻，耳畔回響著導(dǎo)游講述的古老傳說時(shí)，仿佛能聽見歷史深處的回聲。
編輯：陳翠
責(zé)任編輯：余鳳
編審：韓鈺
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